Représentation d'un cheval de la dynastie TANG.
Matériaux : Bronze
Dimensions approximatives : 20x15x4 cm
Dans la toute puissante dynastie Tang, le cheval avait une place essentielle. Développé de façon systématique à partir du VIIème siècle, l'élevage des chevaux eut une place politique et militaire considérable durant toute cette période.
La dynastie Tang imposa en effet sa suprématie grâce aux milliers de chevaux qu'elle pouvait aligner sur le champ de bataille. Elle doit à sa cavalerie la plupart de ses victoires militaires.
Les cavaliers étaient principalement des archers. Au début de la dynastie, l'armée des Tang ne disposait que de cinq mille chevaux. Un siècle plus tard, vers 650, on évalue à plus de sept cent mille le nombre de montures disponibles dans les haras impériaux.
La passion du cheval par la cour impériale va entraîner la pratique du polo parmi les aristocrates chinois.
Mais c'est surtout dans le domaine des arts que le cheval va prendre la place la plus importante, notamment avec les céramiques, les peintures sur soie ou les bronzes.