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Cette éclatante représentation d'Hélios, dieu du Soleil, couronné de rayons, date de la période hellénistique. On s'accorde à appeler ainsi l'époque qui commence avec la mort d'Alexandre le Grand, en 323 avant J.C., pour s'achever avec la conquête de la Grèce et de la Macédoine par les Romains, en 146 avant J.C.
L'unification de la Grèce sous les rois macédoniens et les conquêtes d'Alexandre avaient profondément modifié la pensée et la civilisation grecques, dont le foyer s'était déplacé vers l'Orient. On assiste, à la fin du IVè siècle, à un éclatement de l'hellénisme, par l'art et la culture grecs, de courants puissants venant d'Égypte et d'Asie.
L'enrichissement d'une bourgeoisie nouvelle permet aux artistes de produire beaucoup. Sur ce bijou d'or, finement ciselé, apparaît seul le visage rayonnant d'Hélios. Les représentations habituelles de ce Titan, dieu de la Lumière, le montrent debout sur son char, guidant son fougueux attelage et fendant le ciel dans une course toujours recommencée.